- Zhang Yiming, fundador de ByteDance (matriz de TikTok), desbanca a Gautam Adani como el hombre más rico de Asia.
- Su patrimonio se estima en 105.500 millones de dólares, impulsado por TikTok y su apuesta por la inteligencia artificial.
- La compañía sorteó la prohibición de TikTok en EEUU tras pactar con inversores locales.
- La prensa china celebra el hito como un triunfo tecnológico frente a Occidente.
La lista de multimillonarios que publica la agencia Bloomberg ha confirmado lo que muchos ya sospechaban: Zhang Yiming, fundador de ByteDance, matriz de TikTok, es ahora la persona con mayor fortuna de todo el continente asiático. Este empresario chino, de 43 años, ha desbancado al magnate indio Gautam Adani, que hasta ahora ocupaba el primer puesto. Un hito que refleja el peso creciente del sector tecnológico en la economía global.
Según las cifras recogidas, el patrimonio de Zhang Yiming se estima en unos 105.500 millones de dólares, más de 91.500 millones de euros. Esta cantidad multiplica por ocho la que poseía a comienzos de 2019, cuando Bloomberg comenzó a seguir de cerca la evolución de su riqueza. Su fortuna no solo le sitúa como el hombre más rico de Asia, sino que le convierte en uno de los mayores multimillonarios del mundo.
Un ascenso meteórico impulsado por la tecnología
El éxito global de TikTok, junto con su plataforma hermana en China, Douyin, ha sido el principal motor de este crecimiento. Pero no es el único. ByteDance ha apostado fuerte por la inteligencia artificial, con aplicaciones como el chatbot Doubao AI o el generador de vídeo Seedance, que han dado sus frutos en forma de ingresos y valoración. Zhang ya era el hombre más rico de su país, y ahora da el salto a nivel continental.
En la lista de los más ricos de Asia, el empresario chino ha superado a figuras establecidas como el propio Adani, cuyo conglomerado abarca desde infraestructuras hasta logística; al indio Mukesh Ambani, líder de Reliance Industries; o al japonés Tadashi Yanai, fundador de Fast Retail, dueño de Uniqlo. La diferencia está en que sus fortunas provienen de sectores tradicionales, mientras que la de Zhang está anclada en la tecnología más puntera.
Fuentes cercanas a la compañía aseguran que el éxito de ByteDance no ha sido casualidad. Lian Jye Su, analista jefe de la consultora Omdia, declaró a los medios que «ha jugado bien sus cartas, se mantuvo firme y siguió doblando su apuesta por la inversión en IA». Esta estrategia le ha permitido sortear los obstáculos geopolíticos, como la amenaza de prohibición de TikTok en Estados Unidos.
La compañía llegó a un acuerdo con Donald Trump para ceder el control de sus operaciones en ese país a inversores locales, entre los que figuran Oracle, Silver Lake y Michael Dell. Esa maniobra evitó la salida del mercado americano y aseguró la continuidad de la aplicación, aunque con matices en su gobernanza.
La inteligencia artificial, el motor de la nueva era
El boom de la inteligencia artificial ha sido un factor clave en esta escalada. Según Bloomberg, el ascenso de Zhang Yiming es un paradigma de cómo la IA está creando nuevas fortunas, incluso en empresas que todavía no generan beneficios significativos. En China, se está produciendo una oleada de millonarios ligados a estos avances, aunque el caso de ByteDance es especialmente notable por su impacto global.
La prensa oficial china también ha aprovechado la ocasión para ensalzar la figura de Zhang. El diario Global Times publicó un artículo destacando su resistencia a las presiones políticas de Estados Unidos y elogió la resiliencia del sector tecnológico chino frente a las restricciones externas, sobre todo en el ámbito de los microchips y la robótica avanzada. Este respaldo estatal subraya la importancia estratégica de la compañía para el país.
En el plano personal, Zhang Yiming ha mantenido un perfil bajo, pero su influencia en el mundo de la tecnología es indiscutible. Su fortuna sigue creciendo, y muchos analistas prevén que ByteDance podría salir a bolsa en los próximos años, lo que aumentaría aún más su valor. La combinación de una red social con millones de usuarios y una sólida división de IA le convierte en un rival formidable para los gigantes tecnológicos occidentales.
Ni la tensión geopolítica ni los intentos de frenar su aplicación han podido con él. Zhang Yiming ha logrado construir un imperio tecnológico que, además de liderar el mercado de los vídeos cortos, se ha convertido en un gigante de la inteligencia artificial. Con una fortuna que sigue aumentando, el fundador de TikTok se posiciona como el líder indiscutible de la riqueza asiática, y muchos pronostican que su influencia seguirá creciendo en los próximos años.