A partir del 1 de enero de 2026, miles de usuarios en España y en el resto de Europa se encontrarán con una sorpresa nada agradable en su móvil: WhatsApp dejará de funcionar en determinados teléfonos antiguos que ya no cumplen los nuevos requisitos de la aplicación.
La medida forma parte de la estrategia de Meta para centrarse en dispositivos más modernos, capaces de ofrecer mayor seguridad, mejor rendimiento y compatibilidad con las últimas funciones. Quienes sigan utilizando móviles muy veteranos se verán obligados a actualizar el sistema operativo, si es posible, o a cambiar de terminal si quieren seguir usando la app de mensajería.
Según la información facilitada por la compañía y por fuentes especializadas, WhatsApp sólo será compatible a partir de 2026 con teléfonos que tengan como mínimo Android 5.0 (Lollipop) o iOS 15.1. Todo lo que quede por debajo de esas versiones pasará a estar fuera de soporte.
En la práctica, esto implica que cientos de modelos lanzados hace más de una década dejarán de poder instalar la app o actualizarla, y con el tiempo no podrán ni siquiera abrir WhatsApp, aunque el teléfono siga encendiéndose y funcionando para otras tareas básicas.
Por qué WhatsApp corta el soporte a móviles antiguos en 2026
Meta insiste en que esta decisión no busca «castigar» a quienes conservan móviles antiguos, sino garantizar un entorno más seguro y estable para la mayoría de usuarios. Los sistemas operativos desfasados dejan de recibir parches de seguridad y no pueden seguir el ritmo de las nuevas funciones de la aplicación.
Con el paso del tiempo, estos dispositivos se convierten en un punto débil frente a fallos, errores y posibles ataques. Además, muchas de las mejoras que WhatsApp prepara para los próximos años —como herramientas avanzadas de privacidad o funciones basadas en inteligencia artificial— requieren una base de hardware y software más moderna.
Periódicamente, la compañía revisa qué teléfonos siguen siendo viables, teniendo en cuenta el uso real, el soporte que ofrecen los fabricantes y el nivel de seguridad. Los modelos que ya no reciben actualizaciones del sistema operativo, o que apenas tienen usuarios activos, acaban saliendo de la lista de compatibilidad.
En este nuevo ciclo, que se consolida en 2026, WhatsApp ha fijado el corte en Android 5.0 y iOS 15.1. Los terminales que no puedan llegar a estas versiones dejarán, tarde o temprano, de poder usar la app.
Requisitos mínimos de WhatsApp a partir de 2026
A partir del comienzo de 2026, la compañía establece dos grandes umbrales de compatibilidad para seguir usando la app con normalidad, tanto en España como en el resto de Europa:
- iPhone: será necesario contar con iOS 15.1 o una versión posterior.
- Android: se exigirá como mínimo Android 5.0 (Lollipop) o superior.
Cualquier móvil que se quede por debajo de esos niveles de sistema operativo no podrá instalar nuevas versiones de WhatsApp y, después de un tiempo de transición, ya no podrá utilizar el servicio en absoluto.
En muchos casos, lo determinante no es el año en que se compró el teléfono, sino la versión exacta del sistema que ejecuta. Hay dispositivos relativamente viejos que pueden actualizarse a versiones compatibles, mientras que otros se quedan bloqueados en ediciones anteriores de Android o iOS y, por tanto, pasan automáticamente a la lista de aparatos afectados.
iPhone que dejarán de ser compatibles con WhatsApp
En el ecosistema de Apple, el criterio es claro: todos los iPhone que no puedan alcanzar iOS 15.1 quedarán tarde o temprano sin acceso a la app. Entre los modelos más conocidos que se verán afectados se encuentran:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- Modelos anteriores a estos
Estos teléfonos no pueden actualizarse oficialmente hasta iOS 15.1, de modo que no recibirán las futuras versiones de WhatsApp ni sus parches de seguridad. Durante un periodo, la aplicación puede seguir abriéndose, pero irá perdiendo funciones y terminará por dejar de funcionar.
En la práctica, eso significa que, aunque el dispositivo siga siendo perfectamente útil para llamadas, SMS o navegación básica, ya no será válido para usar WhatsApp. Para muchos usuarios que todavía conservan estos modelos como móvil principal o secundario, el cambio supondrá tener que plantearse un reemplazo.
Lista de móviles Android afectados por el cambio
En Android el abanico de modelos es mucho más amplio, ya que concurren marcas como Samsung, LG, Motorola, Sony, Huawei y HTC, entre otras. El elemento común es que no pueden actualizarse a Android 5.0 o versiones posteriores.
Entre los dispositivos más citados en los listados especializados como afectados por la nueva política figuran:
Samsung
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy J2
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 Mini
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy S5
- Galaxy Note 2
- Otros modelos de gama similar lanzados en torno a 2012-2014
LG
- LG Nexus 4
- LG Optimus L3 II
- LG Optimus L3 II Dual
- LG Optimus L5 II
- LG Optimus F5
- LG Optimus L7 II
- LG G3
Motorola
- Moto G (1.ª generación)
- Moto E (1.ª generación)
Sony
- Sony Xperia Z2
- Sony Xperia Z3
- Otros modelos de la época como Sony Xperia M
Huawei
- Huawei Ascend Mate
- Huawei Ascend G740
- Huawei Ascend D2
HTC
- HTC One M8
- HTC Desire 500
- Otros terminales lanzados antes de 2014
Todos estos teléfonos comparten una característica: funcionan con Android 5.0 o versiones inferiores y ya no cuentan con soporte de los fabricantes. Eso impide que puedan ejecutar correctamente las próximas versiones de WhatsApp.
Cómo será el proceso: qué pasará si no actualizas tu móvil
El cambio no se aplicará como un «apagón» instantáneo la misma noche de Año Nuevo, pero el resultado final sí será que WhatsApp dejará de funcionar en los dispositivos afectados. El proceso suele ser gradual:
- Primero, la aplicación deja de recibir nuevas funciones en esos móviles, aunque siga siendo utilizable.
- Después, se interrumpen los parches de seguridad y pequeñas actualizaciones de mantenimiento.
- Por último, con una de las versiones posteriores, la app deja directamente de abrirse o muestra avisos permanentes de incompatibilidad.
En ese punto el usuario ya no podrá enviar ni recibir mensajes, notas de voz, fotos o documentos a través de WhatsApp en ese terminal. Mantener la aplicación instalada no tendrá utilidad práctica.
Meta ha señalado en diversas ocasiones que, antes de dejar de admitir un sistema operativo, la app muestra notificaciones dentro de WhatsApp advirtiendo del fin del soporte y recomendando actualizar el móvil o el sistema. Aun así, muchos usuarios suelen ignorar esos avisos hasta que los problemas se hacen evidentes.
Qué hacer si tu móvil está en la lista de afectados
Si tu teléfono aparece entre los modelos afectados o sospechas que podría estarlo, lo más sensato es actuar con algo de antelación. Cuanto antes revises tu situación, menos sorpresas tendrás en 2026.
Los pasos recomendados por los expertos y por la propia plataforma pasan por:
- Comprobar la versión del sistema operativo en los ajustes del móvil (Android o iOS) para ver si cumple los mínimos exigidos.
- Intentar actualizar el sistema a una versión compatible, si el fabricante aún ofrece esa posibilidad.
- Si no hay forma de actualizar, valorar el cambio a un smartphone más reciente que sí cumpla las condiciones.
- Realizar una copia de seguridad completa de tus chats y archivos de WhatsApp antes de cambiar de dispositivo.
En iPhone, las copias se hacen a través de iCloud; en Android, Google Drive es la opción por defecto. De esta forma podrás restaurar tus conversaciones, fotos, vídeos y documentos cuando instales WhatsApp en el nuevo teléfono.
Una vez que tengas tu nuevo móvil, el proceso es sencillo: instalas WhatsApp, verificas el mismo número de teléfono y, al iniciar sesión, eliges restaurar la copia de seguridad disponible en la nube. En unos minutos recuperarás el historial de chats que tenías en el dispositivo anterior.
Las novedades de WhatsApp para 2026: más seguridad, privacidad e IA
El endurecimiento de los requisitos técnicos llega acompañado de un conjunto de cambios previstos en WhatsApp para 2026, centrados en la privacidad, la seguridad y la experiencia de uso.
Entre las novedades que la compañía ha ido adelantando figuran opciones para bloquear contenido multimedia de contactos desconocidos, silenciar de forma más agresiva las llamadas de números no deseados y limitar todavía más la visibilidad del perfil (foto, última hora de conexión o información personal). Algunas de estas funciones se desplegarán primero en mercados como Estados Unidos y después llegarán al resto.
También se trabaja en un rediseño de los chats para hacer la interfaz más clara y en la integración de distintas herramientas de inteligencia artificial, orientadas a mejorar desde la redacción de mensajes hasta la gestión de archivos y búsquedas dentro de la app.
Estas mejoras, unidas al crecimiento constante de la base de usuarios —más de 2.300 millones de cuentas activas al mes y previsiones de seguir aumentando hasta 2026— explican por qué WhatsApp prefiere concentrarse en dispositivos relativamente recientes y no seguir arrastrando limitaciones técnicas de móviles muy antiguos.
El salto que WhatsApp dará en 2026 obligará a decenas de miles de usuarios en España y Europa a revisar su móvil: quienes sigan anclados a iPhone 5, 6 o a Android muy antiguos se quedarán sin la app si no reaccionan a tiempo. Comprobar la versión del sistema, hacer copias de seguridad y planificar el cambio de dispositivo, si es necesario, son pasos clave para no quedarse incomunicado justo cuando la plataforma empiece a exigir sus nuevos mínimos.
