- Tim Cook từ chức CEO sau 15 năm dẫn dắt Apple, với một bức thư đầy xúc động và một kỷ lục về doanh thu.
- John Ternus, một kỹ sư phần cứng và là cựu binh của công ty, đảm nhận vị trí CEO mới với thách thức từ trí tuệ nhân tạo và iPhone màn hình gập.
- Kỷ nguyên Cook đã đưa Apple trở thành công ty có giá trị nhất thế giới, với vốn hóa thị trường vượt quá 4,5 nghìn tỷ đô la.
- Quá trình chuyển đổi bao gồm những thay đổi trong ban lãnh đạo cấp cao và một sự kiện lớn đầu tiên vào ngày 9 tháng 9, nơi dự kiến sẽ có những phát triển mới.
Mười lăm năm dẫn dắt công ty giá trị nhất thế giới để lại dấu ấn sâu đậm, nhưng chúng ta hiếm khi thấy điều đó ở Tim Cook. Ngay từ ngày đầu tiên, ông đã là người thích để sản phẩm và kết quả tự nói lên tất cả. Một người luôn giữ kín đáo. Đó là lý do tại sao, khi ông từ chức CEO vào thứ Ba tuần tới để nhường lại vị trí cho John Ternus, ông sẽ làm điều đó như cách ông đã làm hầu hết mọi việc ở Apple: hiệu quả và không gây ồn ào. Để hành động của ông nói lên nhiều hơn lời nói.
Nhưng trước khi ông rời đi, đã có một bữa tiệc. Và tại bữa tiệc đó, giữa những người bạn và đồng nghiệp suốt hai thập kỷ, Tim Cook đã làm một điều mà ông hầu như không bao giờ làm: nói về bản thân mình. Ông nhắc đến tên người bạn đời của mình trước mặt hai trăm người. Trong số đó có Laurene Powell Jobs, vợ của Steve Jobs và là một người bạn của Tim Cook.
Lời chia tay của Tim Cook
Vào Chủ nhật, ngày 23 tháng 8, Apple đã tổ chức một bữa tiệc chia tay Tim Cook tại Apple Park. Một phần của sự kiện diễn ra tại Caffè Macs, quán cà phê bên trong tòa nhà. Nhân dịp này, sân trong trung tâm của tòa nhà đã được biến thành một địa điểm biểu diễn âm nhạc: ban nhạc OneRepublic đã biểu diễn trực tiếp, và một bức ảnh lan truyền trên mạng cho thấy Tim Cook đang cầm đàn guitar, đứng cạnh ban nhạc. Khoảng hai trăm người đã tham dự sự kiện, hầu hết đều là nhân viên của Apple, theo The Information. Về cơ bản, đây là một buổi lễ kỷ niệm dành cho những người đã làm việc thân thiết với Tim Cook trong mười lăm năm qua.
Trong số những người phát biểu tri ân Tim Cook có Laurene Powell Jobs, vợ góa của Steve Jobs. Jeff Williams, giám đốc điều hành của Apple cho đến khi nghỉ hưu năm ngoái và là một trong những cánh tay phải quan trọng nhất của Cook trong suốt nhiệm kỳ CEO của ông, cũng đã phát biểu. Cùng tham gia với họ còn có Eddy Cue, người đứng đầu Apple Services, và John Ternus, người hiện đang lãnh đạo bộ phận kỹ thuật phần cứng của công ty và sẽ sớm tiếp quản văn phòng của Cook. Một người nói lời tạm biệt với sếp của mình, người kia sắp kế nhiệm vị trí của ông. Kết thúc một chương và khởi đầu một chương mới, được kỷ niệm vào cùng một ngày Chủ nhật và dưới cùng một mái nhà.
Tim Cook cũng đã phát biểu. Và trong bài phát biểu của mình, ông đã làm một điều phá vỡ sự kín đáo suốt hai thập kỷ qua: ông nhắc đến người bạn đời của mình bằng tên gọi thân mật, Mike, trước mặt tất cả những người tham dự. Theo cùng một nguồn tin mà The Information đã tham khảo, đó là một lời thừa nhận ngắn gọn, nhưng lại mang nhiều ý nghĩa hơn vì Tim Cook hiếm khi làm điều đó. Kể từ khi công khai tuyên bố mình là người đồng tính vào năm 2014, Tim Cook hầu như không đề cập đến chủ đề này. Ông luôn chọn cách giữ kín hoàn toàn cuộc sống cá nhân của mình. Quyết định nhắc đến Mike trong bài phát biểu chia tay của ông khiến khoảnh khắc đó trở thành một trong những cử chỉ nhân văn nhất mà chúng ta từng thấy từ ông trong mười lăm năm lãnh đạo Apple.
Di sản của Cook qua các con số
Thật khó để phủ nhận những thành quả tài chính trong mười lăm năm đó. Khi Cook lên nắm quyền, Apple có giá trị khoảng 348 tỷ đô la, và ngày nay giá trị của công ty ước tính khoảng 4,5 nghìn tỷ đô la. Doanh thu hàng năm đạt 416 tỷ đô la trong năm tài chính 2025, và quý cuối cùng Cook đảm nhiệm vị trí CEO đã kết thúc với lợi nhuận ròng kỷ lục 29.789 tỷ đô la, cao hơn 27% so với cùng kỳ năm trước. Cổ phiếu của công ty, vốn giảm 1,8% vào thứ Hai, đã tăng gần 18% kể từ khi thông báo về sự thay đổi được đưa ra vào ngày 20 tháng 4.
Cook chưa bao giờ là một người có tầm nhìn sản phẩm xuất chúng, nhưng ông cũng không hề giả vờ là như vậy. Đóng góp của ông là biến iPhone trở thành trung tâm của một hệ sinh thái mà nhờ các dịch vụ và phụ kiện như Apple Watch và AirPods, tạo ra doanh thu định kỳ với biên lợi nhuận mà chưa nhà sản xuất phần cứng nào từng đạt được trước đây. Ông cũng là người tiên phong trong việc sử dụng chip độc quyền trong các sản phẩm của mình, quyết định kỹ thuật mạo hiểm nhất nhưng được thực hiện tốt nhất trong nhiệm kỳ của ông. Vision Pro là danh mục sản phẩm mới duy nhất mà ông trực tiếp ủng hộ nhưng chưa thực sự thành công. Điều tương tự cũng xảy ra với cuộc cách mạng trí tuệ nhân tạo (AI), mà nhiều chuyên gia tin rằng Apple đã chậm chân trong lĩnh vực này.
Một khoản chi phí bất ngờ khác là chuỗi cung ứng Trung Quốc, yếu tố đã tạo nên kỳ tích kinh tế và vẫn hoạt động trơn tru, nhưng hiện lại là tài sản dễ tổn thương nhất của công ty do tình hình địa chính trị quốc tế căng thẳng.
John Ternus, tân thuyền trưởng
John Ternus chính thức đảm nhận vai trò Giám đốc điều hành của Apple vào ngày 1 tháng 9, sau 25 năm gắn bó với công ty và thay thế hoàn toàn Tim Cook ở vị trí lãnh đạo nhà sản xuất iPhone. Cựu Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách Kỹ thuật phần cứng đã mở ra một chương mới cho gã khổng lồ công nghệ với một triết lý nghề nghiệp rõ ràng: "Thật khó để dồn hết tâm huyết vào một việc gì đó. Nó gây căng thẳng. Nó đòi hỏi sự hy sinh. Nhưng điều đó xứng đáng vì thời gian của chúng ta là hữu hạn." Sự xuất hiện của ông đánh dấu sự khởi đầu của một giai đoạn cần duy trì sức mạnh của doanh nghiệp trong khi Apple tìm cách giành lại vị thế trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo.
Việc bổ nhiệm này một lần nữa đưa một giám đốc điều hành nội bộ công ty lên vị trí lãnh đạo Apple. John Ternus, 51 tuổi, gia nhập công ty năm 2001 sau khi làm kỹ sư cơ khí tại Virtual Research Systems, và năm 2013 ông được bổ nhiệm làm phó chủ tịch Kỹ thuật Phần cứng. Tám năm sau, ông gia nhập đội ngũ điều hành. Trong suốt sự nghiệp của mình, ông đã tham gia vào việc phát triển các sản phẩm như Mac, iPad, iPhone và AirPods, cũng như đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển đổi sang Apple Silicon, một trong những bước chuyển đổi công nghệ quan trọng nhất của công ty trong những năm gần đây.
Một câu chuyện từ quá trình phát triển màn hình Cinema Display mang đến cái nhìn sâu sắc về văn hóa sản phẩm mà Ternus hiện đang hướng tới trong ban lãnh đạo của Apple. Khi còn là một kỹ sư trẻ của công ty, ông đã dành cả đêm tại cơ sở của một nhà cung cấp để xem xét kỹ lưỡng từng khe nhỏ của các ốc vít thép ở mặt sau màn hình bằng kính lúp. Thiết kế yêu cầu 25 ốc vít, nhưng nhà cung cấp đã sản xuất 35 cái. Sự khác biệt này hầu như không thể nhận thấy đối với người mua, nhưng đối với Ternus, chi tiết đó đại diện cho điều gì đó quan trọng hơn tác động hữu hình của nó. Nhiều năm sau, vị giám đốc điều hành này giải thích bài học ông rút ra từ kinh nghiệm đó: "Nếu bạn dành nhiều thời gian như vậy cho một việc gì đó, bạn nên dốc hết sức mình."
Những thách thức phía trước
Thách thức công nghệ chính của Ternus sẽ là thu hẹp khoảng cách trong cuộc đua trí tuệ nhân tạo (AI). Trong khi các đối thủ như Google đã đạt được những bước tiến lớn trong việc tích hợp các chatbot tiên tiến nhất vào thiết bị của họ, Apple lại áp dụng cách tiếp cận thận trọng hơn. Việc thiếu các thông báo quan trọng về nền tảng Apple Intelligence và sự chậm trễ trong việc ra mắt các tính năng cá nhân hóa Siri mới đã khiến công ty phải dựa vào các giải pháp tích hợp AI của bên thứ ba.
Ternus cũng sẽ phải thể hiện kỹ năng ngoại giao của mình trên đấu trường chính trị, bởi Cook đã nổi bật nhờ khả năng xử lý căng thẳng thương mại giữa Washington và Bắc Kinh, thành công trong việc né tránh các chính sách thuế quan trong suốt nhiệm kỳ tổng thống của Donald Trump. Giờ đây, với áp lực mới từ Nhà Trắng về việc chuyển sản xuất sang Hoa Kỳ, vị CEO mới sẽ phải quản lý sự phụ thuộc của công ty vào chuỗi cung ứng Trung Quốc và đẩy nhanh quá trình đa dạng hóa sang các quốc gia như Ấn Độ.
Buổi thử nghiệm công khai đầu tiên sẽ diễn ra vào ngày 9 tháng 9 tại Cupertino. Đây là ngày mà Apple dự kiến sẽ ra mắt iPhone màn hình gập đầu tiên , Apple Watch mới và màn ra mắt chính thức của Siri mới, được xây dựng trên hệ thống trí tuệ nhân tạo tiên tiến mà công ty đã giới thiệu hồi tháng 7 năm ngoái, nhưng lại chậm tiến độ đến hai năm.
Sự ra đi của Cook cũng sẽ làm thay đổi vai trò của nhiều giám đốc điều hành lâu năm của Apple. Ví dụ, Phil Schiller sẽ không còn lãnh đạo App Store hay các sự kiện của công ty nữa. Ông gia nhập Apple năm 1987, lãnh đạo bộ phận marketing từ năm 1997 và giới thiệu nhiều sản phẩm đã định hình thập kỷ qua. App Store giờ đây sẽ trở lại bộ phận dịch vụ của Eddy Cue, nơi nó được chuyển đi vào tháng 12 năm 2015 chính xác là để Schiller có thể quản lý. Các hoạt động hàng ngày sẽ do Carson Oliver đảm nhiệm, người sẽ giám sát việc phân phối ứng dụng, các cửa hàng ứng dụng thay thế và Apple Arcade. Các sự kiện sẽ thuộc trách nhiệm của Nola Weinstein, cựu cấp phó của Schiller, người sẽ báo cáo cho Kristin Huguet Quayle, phó chủ tịch truyền thông. Schiller sẽ giữ danh hiệu Apple Fellow và sẽ làm việc trong "các sáng kiến khác nhau" với tư cách cố vấn, cách tiếp cận tiêu chuẩn của Apple đối với việc nghỉ hưu theo từng giai đoạn.
Trong hai năm qua, Apple cũng chứng kiến sự ra đi hoặc thông báo về việc rời khỏi vị trí lãnh đạo, bao gồm Giám đốc điều hành Jeff Williams, Giám đốc tài chính Luca Maestri, Cố vấn pháp lý Kate Adams, Trưởng bộ phận Môi trường Lisa Jackson, Trưởng bộ phận Trí tuệ nhân tạo John Giannandrea và Phó chủ tịch Thiết kế Alan Dye, hiện là người đứng đầu bộ phận thiết kế tại Meta. Do đó, việc tái cấu trúc đội ngũ lãnh đạo cấp cao của Apple sẽ là nhiệm vụ đầu tiên của John Ternus.
Sau khi buổi tiệc kết thúc và bức thư được gửi đi, câu hỏi đặt ra bây giờ là tầm ảnh hưởng của John Ternus sẽ được cảm nhận như thế nào khi ông nhậm chức. Tim Cook sẽ vẫn giữ mối quan hệ thân thiết, nhưng từ nay trở đi, hướng đi của công ty sẽ không còn hoàn toàn thuộc về ông nữa. Quá trình chuyển giao đang diễn ra, và giới công nghệ đang theo dõi sát sao để xem liệu vị thuyền trưởng mới có thể giữ cho con tàu đi êm đềm hay ngược lại, ông sẽ phải vượt qua những cơn bão mà ngay cả người tiền nhiệm cũng không thể lường trước được.