- TikTok desarrolla una función para enviar dinero por mensajes directos.
- El sistema usaría TikTok Pay, disponible en Vietnam, Malasia y Tailandia.
- La función está en fase temprana y no se prueba aún.
- La medida busca retener a los usuarios dentro de la app.
TikTok está dando pasos para convertirse en algo más que una red social de vídeos cortos. La compañía china estudia la posibilidad de que sus usuarios puedan enviarse dinero a través de los mensajes directos, una función que acercaría la plataforma a servicios como Bizum o Venmo. Según ha adelantado Bloomberg, el código de la versión actual de la aplicación para iPhone en Estados Unidos contiene referencias a esta nueva herramienta, que estaría integrada con TikTok Pay, el sistema de pagos que ya opera en algunos mercados asiáticos.
La idea no es nueva: las redes sociales llevan tiempo intentando ampliar su negocio hacia el comercio electrónico y los servicios financieros. TikTok, con más de 2.000 millones de usuarios activos mensuales, ve en los pagos entre particulares una vía para mantener a los usuarios dentro de su ecosistema y aumentar sus ingresos. Sin embargo, la función está en una fase muy inicial de desarrollo, y un portavoz de la compañía ha confirmado que todavía no se está probando en ningún mercado.
El hallazgo en el código de la app
El descubrimiento se ha producido en el código oculto de la aplicación de TikTok para iPhone en Estados Unidos. Según la información recopilada, los usuarios podrían enviar dinero desde una conversación privada, y el destinatario tendría la opción de aceptar el pago con un solo toque antes de que expire. Además, el remitente recibiría notificaciones sobre el estado de la transacción y podría incluir un mensaje junto al envío, una característica similar a la que ofrece Venmo.
Estas referencias no garantizan que la función vaya a lanzarse finalmente, pero indican que ByteDance, la empresa matriz de TikTok, está evaluando seriamente esta posibilidad. De hecho, la compañía lleva años invirtiendo en su propia infraestructura de pagos, con servicios como Douyin Pay en China y TikTok Pay en el sudeste asiático. Este último ya está disponible en Vietnam, Malasia y Tailandia, donde se utiliza principalmente para comprar en TikTok Shop.
Una estrategia centrada en el comercio social
La incursión de TikTok en los pagos no es casualidad. La plataforma se ha convertido en la aplicación líder en ingresos por compras integradas desde 2022, y los usuarios ya han gastado más de 2.900 millones de dólares en lo que va de año, según datos de Sensor Tower. En Estados Unidos, el gasto dentro de TikTok supera al de YouTube, Facebook e Instagram. Además, los usuarios pueden adquirir monedas digitales para enviar regalos virtuales a los creadores, que luego pueden canjear por dinero real.
Con esta nueva función, TikTok buscaría retener a los usuarios dentro de la aplicación y evitar que recurran a servicios externos como Venmo o Cash App para enviar dinero a sus contactos. Muchos creadores ya incluyen en sus perfiles enlaces a estas plataformas para recibir pagos de sus seguidores, y la integración de un sistema propio permitiría a la compañía obtener un mayor beneficio de esas transacciones, facilitando saber cómo se monetiza en TikTok.
El contexto regulatorio y la competencia
El movimiento de TikTok se produce en un momento en el que otras plataformas también están explorando los servicios financieros. X, la red social de Elon Musk, ha lanzado X Money, una herramienta que permite a algunos creadores realizar pagos entre usuarios. WhatsApp, por su parte, ya ofrece pagos en Brasil. La tendencia hacia las ‘superapps’ es evidente, y TikTok no quiere quedarse atrás.
Sin embargo, la expansión hacia los pagos no está exenta de riesgos. Algunas de las herramientas actuales de TikTok, como los regalos virtuales, han sido mencionadas en demandas presentadas por fiscales generales en Estados Unidos, que alegan que podrían haber facilitado la explotación de menores o el blanqueo de capitales. Una función de pagos directos aumentaría previsiblemente el escrutinio regulatorio, especialmente en materia de verificación de identidad y prevención del fraude.
Por otro lado, la compañía ha dado pasos para resolver sus problemas en Estados Unidos. A principios de año, TikTok y ByteDance cerraron un acuerdo para transferir parte de sus operaciones a inversores estadounidenses, y la administración Trump levantó las restricciones sobre el uso de la aplicación en dispositivos del gobierno federal. Este nuevo escenario podría facilitar la implementación de servicios financieros en el país.
En cuanto a Europa, la llegada de esta función dependerá de la regulación local y de la estrategia de la compañía. Por ahora, TikTok Pay no está disponible en España ni en otros países europeos, pero la expansión de los pagos entre usuarios podría llegar más adelante si la compañía decide ampliar su oferta. Mientras tanto, los usuarios españoles tendrán que esperar para saber si podrán enviar dinero a través de los mensajes directos de TikTok.
En definitiva, TikTok está dando pasos firmes hacia la integración de servicios financieros en su plataforma. La función de pagos por mensajes directos, aunque aún en desarrollo, refleja la ambición de la compañía por convertirse en una ‘superapp’ donde los usuarios no solo vean vídeos y compren productos, sino que también gestionen su dinero sin salir de la aplicación. Habrá que esperar para ver si esta iniciativa se materializa y cómo afectará al panorama de los pagos digitales.
