- Tim Cook avgår som VD efter 15 år vid rodret för Apple, med ett känslosamt brev och en rekordstor siffra.
- John Ternus, hårdvaruingenjör och företagsveteran, tar över som ny VD med utmaningen kring artificiell intelligens och den vikbara iPhonen.
- Cook-eran lämnar Apple som världens mest värdefulla företag, med ett börsvärde på över 4,5 biljoner dollar.
- Övergången inkluderar förändringar i den högsta ledningen och en första större händelse den 9 september, där ny utveckling förväntas.
Femton år av att leda världens mest värdefulla företag sätter sina spår, men vi ser det sällan hos Tim Cook. Från dag ett har han varit en man som föredrar att produkter och resultat talar för sig själva. Någon som har burit diskretion som en andra hud. Det är därför han, när han avgår som VD nästa tisdag för att lämna över tyglarna till John Ternus, kommer att göra det som han har gjort nästan allt på Apple: effektivt och utan att föra för mycket oväsen. Han låter sina handlingar tala högre än han gör.
Men innan han gick var det fest. Och på den festen, bland vänner och kollegor sedan två decennier, gjorde Tim Cook något han nästan aldrig gör: pratade om sig själv. Han nämnde sin partner vid namn, inför tvåhundra personer. Bland dem fanns Laurene Powell Jobs, Steve Jobs fru och en vän till Tim Cook.
Tim Cooks avsked
Söndagen den 23 augusti anordnade Apple en avskedsfest för Tim Cook på Apple Park. En del av evenemanget ägde rum på Caffè Macs, kaféet inuti byggnaden. För tillfället förvandlades byggnadens innergård till en konsertlokal: bandet OneRepublic uppträdde live, och ett foto som cirkulerar online visar Tim Cook hållande en gitarr, stående bredvid bandet. Omkring tvåhundra personer deltog i evenemanget, nästan alla Apple-anställda, enligt The Information. Det var i grunden en fest för dem som hade arbetat nära Tim Cook under de senaste femton åren.
Bland dem som talade för att hylla Tim Cook fanns Laurene Powell Jobs, Steve Jobs änka. Jeff Williams, Apples operativa chef fram till sin pensionering förra året och en av Cooks viktigaste högra hand under hela hans tid som VD, talade också. De fick sällskap av Eddy Cue, chef för Apple Services, och John Ternus, som för närvarande leder företagets hårdvaruteknik och snart kommer att ta över Cooks kontor. Den ene tog farväl av sin chef, den andre ärvde hans position. Slutet på ett kapitel och början på ett annat, firade samma söndag och under samma tak.
Tim Cook talade också. Och i sina uttalanden gjorde han något som bryter mot två decenniers diskretion: han nämnde sin partner vid förnamn, Mike, inför alla närvarande. Enligt samma källa som konsulterats av The Information var det ett kort erkännande, men ett som väger tyngre på grund av hur sällan det kommer från Tim Cook. Sedan han offentligt tillkännagav att han var homosexuell 2014 har Tim Cook knappt berört ämnet. Han har föredragit att hålla sitt privatliv helt privat. Hans beslut att nämna Mike under sitt avskedstal gör det ögonblicket till en av de mest mänskliga gesterna vi har sett från honom under hans femton år vid rodret för Apple.
Cooks arv i siffror
Redovisningen för dessa femton år är svår att bestrida. Apple var värt cirka 348.000 miljarder dollar när Cook tog rodret, och idag värderas det till cirka 4,5 biljoner dollar. Årsintäkterna nådde 416.000 miljarder dollar under räkenskapsåret 2025, och det sista kvartalet som Cook presenterade som VD avslutades med en rekordnettovinst på 29.789 miljarder dollar, 27 % högre än ett år tidigare. Aktien, som föll med 1,8 % på måndagen, har stigit med nästan 18 % sedan förändringen tillkännagavs den 20 april.
Cook var aldrig en produktvisionär, men han låtsades inte heller vara det. Hans bidrag var att göra iPhone till centrum för ett ekosystem som, tack vare tjänster och tillbehör som Apple Watch och AirPods, genererar återkommande intäkter med marginaler som ingen hårdvarutillverkare någonsin sett tidigare. Han ledde också övergången till proprietära chip i sina produkter, det mest riskfyllda men bäst genomförda tekniska beslutet under hans tid. Vision Pro är den enda nya produktkategori han personligen förespråkade som inte riktigt har tagit fart. Detsamma gäller AI-revolutionen, som många experter anser att Apple är sent ute med.
Den andra oväntade kostnaden är den kinesiska leveranskedjan som har gjort det ekonomiska miraklet möjligt och fortsätter att fungera klockrent, men som nu är företagets mest bräckliga tillgång på grund av den spända internationella geopolitiska situationen.
John Ternus, den nya kaptenen
John Ternus tillträdde rollen som Apples VD den 1 september, efter 25 år i företaget, och ersatte definitivt Tim Cook vid rodret för iPhone-tillverkaren. Den tidigare Senior Vice President för hårdvaruteknik inleder ett nytt kapitel för teknikjätten med en tydlig professionell filosofi: "Det är svårt att lägga ner så mycket av sig själv i något. Det är stressigt. Det kräver uppoffringar. Men det är värt det eftersom vår tid är begränsad." Hans ankomst markerar början på en period som definieras av behovet av att bibehålla verksamhetens styrka samtidigt som Apple strävar efter att återta mark inom artificiell intelligens.
Utnämningen placerar återigen en chef inom företaget vid rodret för Apple. John Ternus, 51, började på företaget 2001 efter att ha arbetat som maskiningenjör på Virtual Research Systems, och 2013 utsågs han till vice vd för hårdvaruteknik. Åtta år senare gick han med i ledningsgruppen. Under hela sin karriär har han deltagit i utvecklingen av produkter som Mac, iPad, iPhone och AirPods, samt spelat en nyckelroll i övergången till Apple Silicon, ett av företagets viktigaste teknologiska skiften de senaste åren.
En berättelse från utvecklingen av Cinema Display ger inblick i den produktkultur som Ternus nu strävar efter att föra över till Apples ledning. När han fortfarande var en av företagets junioringenjörer tillbringade han en natt på en leverantörs anläggning och granskade de små spåren av stålskruvar på baksidan av skärmen med ett förstoringsglas. Designen krävde 25, men leverantören hade tillverkat 35. Skillnaden skulle knappast ha varit märkbar för en köpare, men för Ternus representerade den detaljen något viktigare än dess synliga effekt. År senare förklarade chefen vad han lärde sig av den erfarenheten: "Om du ska ägna så mycket tid åt något, bör du ge allt."
Utmaningarna framöver
Ternus största tekniska utmaning blir att minska gapet i AI-kapplöpningen. Medan konkurrenter som Google har gjort stora framsteg när det gäller att integrera de mest avancerade chatbotarna i sina enheter, har Apple antagit en mer försiktig strategi. Avsaknaden av betydande tillkännagivanden om sin Apple Intelligence-plattform och förseningar med nya Siri-anpassningsfunktioner har lett till att företaget förlitar sig på AI-integrationer från tredje part.
Ternus kommer också att behöva visa sina diplomatiska färdigheter på den politiska arenan, då Cook utmärkte sig genom sin förmåga att navigera handelsspänningar mellan Washington och Peking och framgångsrikt kringgå tullpolitiken under Donald Trumps presidentskap. Nu, med förnyat tryck från Vita huset att flytta produktionen till USA, kommer den nya VD:n att behöva hantera företagets beroende av den kinesiska leveranskedjan och accelerera diversifieringen till länder som Indien.
Det första offentliga testet äger rum den 9 september i Cupertino. Det är detta datum då Apple förväntas presentera sin första vikbara iPhone , nya Apple Watch och den formella debuten av nya Siri, byggd på de avancerade artificiella intelligenssystem som företaget förhandsvisade i juli förra året, men som kommer två år efter schemat.
Cooks avgång kommer också att förändra rollerna för många långvariga Apple-chefer. Phil Schiller kommer till exempel inte längre att leda App Store eller företagsevenemang. Han började på Apple 1987, ledde marknadsföringen från 1997 och presenterade många av de produkter som definierade det senaste decenniet. App Store kommer nu att återgå till Eddy Cues tjänsteavdelning, från vilken den flyttades i december 2015 just för att Schiller skulle kunna hantera den. Den dagliga verksamheten kommer att hanteras av Carson Oliver, som kommer att övervaka appdistribution, alternativa butiker och Apple Arcade. Evenemang kommer att bli ansvaret för Nola Weinstein, Schillers tidigare biträdande, som kommer att rapportera till Kristin Huguet Quayle, kommunikationschef. Schiller kommer att behålla titeln Apple Fellow och kommer att arbeta med "olika initiativ" i en rådgivande roll, Apples standardstrategi för etappvis pensionering.
Under de senaste två åren har Apple också sett avgångar eller tillkännagivanden om avgångar från sitt ledarskap, inklusive operativ chef Jeff Williams, finanschef Luca Maestri, chefsjurist Kate Adams, miljöchef Lisa Jackson, chef för artificiell intelligens John Giannandrea och vice vd för design Alan Dye, numera designchef på Meta. Att omorganisera Apples ledning blir därför John Ternus första uppgift.
När festen är över och brevet är skickat är frågan nu hur John Ternus inflytande kommer att märkas när han väl tillträder. Tim Cook kommer att förbli nära, men från och med nu kommer företagets kurs inte längre att vara helt och hållet hans. Övergången är igång, och teknikvärlden följer noga om den nya kaptenen kommer att lyckas hålla skeppet på lugnt vatten eller om han tvärtom kommer att behöva navigera stormar som inte ens hans föregångare kunde ha förutsett.