- टिम कुक ने एप्पल के सीईओ के रूप में 15 साल बाद एक भावुक पत्र और रिकॉर्ड तोड़ उपलब्धियों के साथ पद छोड़ दिया।
- हार्डवेयर इंजीनियर और कंपनी के अनुभवी जॉन टर्नस ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता और फोल्डेबल आईफोन की चुनौती के साथ नए सीईओ के रूप में पदभार संभाला है।
- कुक के कार्यकाल के बाद एप्पल दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी बन गई है, जिसका बाजार पूंजीकरण 4,5 ट्रिलियन डॉलर से अधिक है।
- इस परिवर्तन में शीर्ष प्रबंधन में बदलाव और 9 सितंबर को होने वाला पहला बड़ा कार्यक्रम शामिल है, जहां नए घटनाक्रमों की उम्मीद है।
दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी का पंद्रह वर्षों तक नेतृत्व करने का असर तो दिखता ही है, लेकिन टिम कुक पर यह शायद ही कभी नज़र आता है। पहले दिन से ही वे ऐसे व्यक्ति रहे हैं जो उत्पादों और परिणामों को खुद अपनी कहानी कहने को प्राथमिकता देते हैं। वे गोपनीयता को अपने जीवन का अभिन्न अंग मानते हैं। यही कारण है कि जब वे अगले मंगलवार को सीईओ पद से हटकर जॉन टर्नस को कमान सौंपेंगे, तो वे एप्पल में लगभग हर काम को उसी कुशलता से और बिना ज्यादा शोर मचाए करेंगे। उनके कार्य उनकी बातों से कहीं अधिक प्रभावशाली होंगे।
लेकिन उनके जाने से पहले एक पार्टी थी। और उस पार्टी में, बीस दशकों से साथ काम कर रहे दोस्तों और सहकर्मियों के बीच, टिम कुक ने कुछ ऐसा किया जो वे लगभग कभी नहीं करते: अपने बारे में बात की। उन्होंने दो सौ लोगों के सामने अपनी पार्टनर का नाम लिया। उनमें स्टीव जॉब्स की पत्नी और टिम कुक की दोस्त लॉरेन पॉवेल जॉब्स भी थीं।
टिम कुक की विदाई
रविवार, 23 अगस्त को, एप्पल पार्क में टिम कुक के लिए एक विदाई पार्टी का आयोजन किया गया। कार्यक्रम का एक हिस्सा बिल्डिंग के अंदर स्थित कैफे मैक में हुआ। इस अवसर पर, बिल्डिंग के केंद्रीय आंगन को एक संगीत कार्यक्रम स्थल में बदल दिया गया: बैंड वनरिपब्लिक ने लाइव प्रस्तुति दी, और ऑनलाइन प्रसारित हो रही एक तस्वीर में टिम कुक बैंड के बगल में गिटार पकड़े खड़े दिखाई दे रहे हैं। द इंफॉर्मेशन के अनुसार, लगभग दो सौ लोग इस कार्यक्रम में शामिल हुए, जिनमें से लगभग सभी एप्पल के कर्मचारी थे। यह मूल रूप से उन सभी लोगों के लिए एक उत्सव था जिन्होंने पिछले पंद्रह वर्षों में टिम कुक के साथ मिलकर काम किया था।
टिम कुक को श्रद्धांजलि देने वालों में स्टीव जॉब्स की विधवा लॉरेन पॉवेल जॉब्स भी शामिल थीं। जेफ विलियम्स, जो पिछले साल अपनी सेवानिवृत्ति तक एप्पल के मुख्य परिचालन अधिकारी थे और सीईओ के रूप में कुक के कार्यकाल के दौरान उनके सबसे महत्वपूर्ण सहयोगियों में से एक थे, ने भी अपने विचार व्यक्त किए। उनके साथ एप्पल सर्विसेज के प्रमुख एडी क्यू और जॉन टर्नस भी थे, जो वर्तमान में कंपनी के हार्डवेयर इंजीनियरिंग का नेतृत्व कर रहे हैं और जल्द ही कुक का पदभार संभालेंगे। एक अपने बॉस को विदाई दे रहे थे, दूसरे उनकी जगह लेने वाले थे। एक अध्याय का अंत और दूसरे की शुरुआत, एक ही रविवार को और एक ही छत के नीचे मनाई गई।
टिम कुक ने भी भाषण दिया। अपने संबोधन में उन्होंने दो दशकों की अपनी चुप्पी तोड़ी: उन्होंने सभी उपस्थित लोगों के सामने अपने साथी का नाम माइक लेकर संबोधित किया। द इंफॉर्मेशन द्वारा संपर्क किए गए उसी सूत्र के अनुसार, यह एक संक्षिप्त उल्लेख था, लेकिन टिम कुक की ओर से ऐसा कम ही देखने को मिलता है, इसलिए इसका महत्व अधिक है। 2014 में सार्वजनिक रूप से समलैंगिक होने की घोषणा करने के बाद से, टिम कुक ने इस विषय पर शायद ही कभी बात की है। उन्होंने अपने निजी जीवन को पूरी तरह से गोपनीय रखना पसंद किया है। विदाई भाषण में माइक का नाम लेने का उनका निर्णय, एप्पल के नेतृत्व में उनके पंद्रह वर्षों में उनके द्वारा किए गए सबसे मानवीय भावों में से एक है।
आंकड़ों में कुक की विरासत
पिछले पंद्रह वर्षों के लेखा-जोखा पर सवाल उठाना मुश्किल है। जब कुक ने कमान संभाली थी तब एप्पल का मूल्य लगभग 348.000 अरब डॉलर था, और आज इसका मूल्य लगभग 4,5 ट्रिलियन डॉलर है। वित्त वर्ष 2025 में वार्षिक राजस्व 416.000 अरब डॉलर तक पहुंच गया, और कुक द्वारा सीईओ के रूप में प्रस्तुत अंतिम तिमाही में रिकॉर्ड 29.789 अरब डॉलर का शुद्ध लाभ हुआ, जो पिछले वर्ष की तुलना में 27% अधिक था। सोमवार को शेयर में 1,8% की गिरावट आई थी, लेकिन 20 अप्रैल को बदलाव की घोषणा के बाद से इसमें लगभग 18% की वृद्धि हुई है।
कुक कभी भी उत्पाद के क्षेत्र में दूरदर्शी नहीं थे, लेकिन उन्होंने ऐसा होने का दिखावा भी नहीं किया। उनका योगदान आईफोन को एक ऐसे इकोसिस्टम का केंद्र बनाना था, जो एप्पल वॉच और एयरपॉड्स जैसी सेवाओं और एक्सेसरीज़ की बदौलत लगातार इतना मुनाफा कमाता है जितना किसी हार्डवेयर निर्माता ने पहले कभी नहीं देखा था। उन्होंने अपने उत्पादों में मालिकाना हक वाले चिप्स के इस्तेमाल की शुरुआत भी की, जो उनके कार्यकाल का सबसे जोखिम भरा लेकिन सबसे सफल तकनीकी निर्णय साबित हुआ। विज़न प्रो एकमात्र ऐसी नई उत्पाद श्रेणी है जिसका उन्होंने व्यक्तिगत रूप से समर्थन किया, लेकिन जो पूरी तरह से सफल नहीं हो पाई। यही बात एआई क्रांति पर भी लागू होती है, जिसके बारे में कई विशेषज्ञों का मानना है कि एप्पल इसमें देर से शामिल हुआ है।
एक और अप्रत्याशित लागत चीनी आपूर्ति श्रृंखला है जिसने आर्थिक चमत्कार को संभव बनाया है और जो घड़ी की तरह सुचारू रूप से काम करती रहती है, लेकिन तनावपूर्ण अंतरराष्ट्रीय भू-राजनीतिक स्थिति के कारण अब यह कंपनी की सबसे नाजुक संपत्ति है।
जॉन टर्नस, नए कप्तान
जॉन टर्नस ने 1 सितंबर को एप्पल के सीईओ का पदभार संभाला। उन्होंने कंपनी में 25 साल बिताए हैं और आईफोन निर्माता कंपनी के प्रमुख के रूप में टिम कुक की जगह ली है। हार्डवेयर इंजीनियरिंग के पूर्व वरिष्ठ उपाध्यक्ष ने एक स्पष्ट पेशेवर दर्शन के साथ इस तकनीकी दिग्गज के लिए एक नया अध्याय शुरू किया है: "किसी चीज में अपना इतना समय और ऊर्जा लगाना कठिन है। यह तनावपूर्ण है। इसमें त्याग की आवश्यकता होती है। लेकिन यह इसके लायक है क्योंकि हमारा समय सीमित है।" उनके आगमन से एक ऐसे दौर की शुरुआत हुई है जिसमें एप्पल को कृत्रिम बुद्धिमत्ता के क्षेत्र में अपनी स्थिति मजबूत करने के साथ-साथ व्यवसाय की मजबूती को बनाए रखने की आवश्यकता है।
इस नियुक्ति से एक बार फिर कंपनी के भीतर से ही एक कार्यकारी अधिकारी को एप्पल की कमान सौंपी गई है। 51 वर्षीय जॉन टर्नस 2001 में वर्चुअल रिसर्च सिस्टम्स में मैकेनिकल इंजीनियर के रूप में काम करने के बाद कंपनी में शामिल हुए थे और 2013 में उन्हें हार्डवेयर इंजीनियरिंग का उपाध्यक्ष नियुक्त किया गया था। आठ साल बाद, वे कार्यकारी टीम में शामिल हो गए। अपने पूरे करियर के दौरान, उन्होंने मैक, आईपैड, आईफोन और एयरपॉड्स जैसे उत्पादों के विकास में भाग लिया है, साथ ही एप्पल सिलिकॉन में परिवर्तन में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जो हाल के वर्षों में कंपनी के सबसे महत्वपूर्ण तकनीकी परिवर्तनों में से एक है।
सिनेमा डिस्प्ले के विकास से जुड़ी एक कहानी उस उत्पाद संस्कृति की झलक देती है जिसे टर्नस अब एप्पल के नेतृत्व में लाना चाहते हैं। जब वे कंपनी के कनिष्ठ इंजीनियरों में से एक थे, तब उन्होंने एक आपूर्तिकर्ता की फैक्ट्री में एक रात बिताई और मॉनिटर के पीछे लगे स्टील के पेंचों के छोटे-छोटे खांचों को आवर्धक लेंस से बारीकी से देखा। डिज़ाइन में 25 पेंचों की आवश्यकता थी, लेकिन आपूर्तिकर्ता ने 35 बना दिए थे। खरीदार को शायद ही यह अंतर नज़र आता, लेकिन टर्नस के लिए यह छोटी सी बात दिखने में जितनी लगती थी, उससे कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण थी। वर्षों बाद, उन्होंने उस अनुभव से जो सीखा, उसे समझाया: "यदि आप किसी चीज़ में इतना समय लगा रहे हैं, तो आपको उसमें अपना पूरा दिल लगा देना चाहिए।"
आगे आने वाली चुनौतियाँ
टर्नस के सामने मुख्य तकनीकी चुनौती एआई की दौड़ में अंतर को कम करना होगा। जहां गूगल जैसी प्रतिस्पर्धी कंपनियों ने अपने उपकरणों में सबसे उन्नत चैटबॉट को शामिल करने में बड़ी प्रगति की है, वहीं एप्पल ने अधिक सतर्क रुख अपनाया है। एप्पल इंटेलिजेंस प्लेटफॉर्म के बारे में महत्वपूर्ण घोषणाओं की कमी और सिरी के नए वैयक्तिकरण फीचर्स में देरी के कारण कंपनी को तृतीय-पक्ष एआई एकीकरण पर निर्भर रहना पड़ा है।
टर्नस को राजनीतिक क्षेत्र में भी अपनी कूटनीतिक कुशलता का प्रदर्शन करना होगा, क्योंकि कुक ने वाशिंगटन और बीजिंग के बीच व्यापारिक तनावों को संभालने की अपनी क्षमता से खुद को प्रतिष्ठित किया था और डोनाल्ड ट्रम्प के राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान टैरिफ नीतियों को सफलतापूर्वक दरकिनार किया था। अब, व्हाइट हाउस द्वारा उत्पादन को संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थानांतरित करने के लिए नए सिरे से दबाव के साथ, नए सीईओ को चीनी आपूर्ति श्रृंखला पर कंपनी की निर्भरता को प्रबंधित करना होगा और भारत जैसे देशों में विविधीकरण को गति देनी होगी।
पहला सार्वजनिक परीक्षण 9 सितंबर को क्यूपर्टिनो में होगा। इसी तारीख को ऐप्पल द्वारा अपना पहला फोल्डेबल आईफोन , नई ऐप्पल वॉच और नई सिरी का औपचारिक शुभारंभ किए जाने की उम्मीद है। सिरी उन्नत कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रणालियों पर आधारित है, जिसका पूर्वावलोकन कंपनी ने पिछले जुलाई में किया था, लेकिन यह निर्धारित समय से दो साल देरी से आ रही है।
कुक के जाने से एप्पल के कई पुराने अधिकारियों की भूमिका में भी बदलाव आएगा। उदाहरण के लिए, फिल शिलर अब ऐप स्टोर या कंपनी के इवेंट्स का नेतृत्व नहीं करेंगे। उन्होंने 1987 में एप्पल ज्वाइन किया था, 1997 से मार्केटिंग का नेतृत्व किया और पिछले दशक के कई महत्वपूर्ण उत्पादों को प्रस्तुत किया। ऐप स्टोर अब एडी क्यू के सेवा विभाग में वापस आ जाएगा, जहां से इसे दिसंबर 2015 में स्थानांतरित किया गया था ताकि शिलर इसका प्रबंधन कर सकें। दैनिक संचालन कार्सन ओलिवर संभालेंगे, जो ऐप वितरण, वैकल्पिक स्टोर और एप्पल आर्केड की देखरेख करेंगे। इवेंट्स की जिम्मेदारी शिलर की पूर्व डिप्टी नोला वेनस्टीन को सौंपी जाएगी, जो संचार उपाध्यक्ष क्रिस्टिन ह्यूगेट क्वेले को रिपोर्ट करेंगी। शिलर एप्पल फेलो का पदनाम बरकरार रखेंगे और एप्पल की चरणबद्ध सेवानिवृत्ति की मानक प्रक्रिया के तहत सलाहकार के रूप में "विभिन्न पहलों" पर काम करेंगे।
पिछले दो वर्षों में, Apple के नेतृत्व में कई लोगों ने पद छोड़ा है या पद छोड़ने की घोषणा की है, जिनमें मुख्य परिचालन अधिकारी जेफ विलियम्स, मुख्य वित्तीय अधिकारी लुका मेस्त्री, महाधिवक्ता केट एडम्स, पर्यावरण प्रमुख लिसा जैक्सन, कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रमुख जॉन जियानंद्रिया और डिज़ाइन उपाध्यक्ष एलन डाई (जो अब मेटा में डिज़ाइन प्रमुख हैं) शामिल हैं। इसलिए, Apple के कार्यकारी नेतृत्व का पुनर्गठन जॉन टेर्नस का पहला कार्य होगा।
पार्टी खत्म हो चुकी है और पत्र भेज दिया गया है, अब सवाल यह है कि जॉन टर्नस के पदभार संभालने के बाद उनका प्रभाव कैसा दिखेगा। टिम कुक उनके करीबी बने रहेंगे, लेकिन अब से कंपनी की दिशा पूरी तरह से उनकी नहीं होगी। बदलाव की प्रक्रिया चल रही है और तकनीकी जगत उत्सुकता से देख रहा है कि क्या नया कप्तान कंपनी को सुचारू रूप से चला पाएगा या इसके विपरीत, उसे ऐसी चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा जिनकी कल्पना उनके पूर्ववर्ती ने भी नहीं की थी।