- Epic Games ejecuta el despido de alrededor de 1.000 trabajadores, cerca del 20% de la plantilla, tras gastar durante meses más de lo que ingresaba con Fortnite.
- La empresa busca ahorrar más de 500 millones de dólares en contratación, marketing y cierre de vacantes, y reorganizarse en torno a Fortnite y Unreal Engine 6.
- Varios modos secundarios del juego, como Rocket Racing, Ballistic y Festival Battle Stage, serán retirados de forma escalonada al no consolidar una base de jugadores suficiente.
- Tim Sweeney asegura que la inteligencia artificial no está detrás de los recortes y promete indemnizaciones, cobertura sanitaria y mejoras en herramientas de desarrollo para afrontar la nueva etapa.
Epic Games ha encendido todas las alarmas en la industria tras confirmar un despido masivo de alrededor de 1.000 empleados, una medida que supone uno de los mayores ajustes de plantilla recientes en el sector del videojuego. El recorte, que ronda el 20% de la compañía, llega después de varios años en los que el gigante detrás de Fortnite y Unreal Engine reconoce haber estado gastando muy por encima de sus posibilidades.
El consejero delegado, Tim Sweeney, ha explicado en varias comunicaciones internas que el principal detonante del ajuste es el declive en la participación de los jugadores de Fortnite desde 2025. Aunque el título sigue siendo uno de los juegos más populares del mundo, su capacidad para mantener el mismo nivel de actividad y de ingresos que en sus mejores años se ha reducido de forma notable, empujando a la empresa a una situación financiera que ya definen como «insostenible».
Una reestructuración histórica: 1.000 despidos y un ahorro de 500 millones de dólares
Según los mensajes trasladados a la plantilla, Epic Games ha decidido ajustar de golpe su estructura de costes para adecuarla al nuevo contexto económico. La compañía admite que llevaba tiempo operando con una organización sobredimensionada para la realidad actual del mercado y para el rendimiento que está ofreciendo Fortnite en comparación con sus años de mayor auge.
En cifras, el plan contempla un recorte de más de 1.000 puestos de trabajo y la identificación de ahorros superiores a los 500 millones de dólares. Esa reducción de gasto llegará, principalmente, de tres frentes: menos contratación, recortes significativos en marketing y el cierre de un buen número de vacantes que no llegarán a cubrirse. La hoja de ruta pasa por hacer a Epic «más ligera» y, sobre todo, más sostenible en el medio plazo.
Sweeney insiste en que la situación no responde a un desplome repentino, sino a un desequilibrio que la empresa arrastra desde hace años. Ya en 2023, Epic se vio obligada a despedir a unos 830 trabajadores, cerca del 16% de su plantilla, para contener costes. Pese a ello, el impulso de Fortnite y de otros proyectos no fue suficiente para estabilizar las cuentas, y el problema ha reaparecido con más fuerza en 2026.
Este nuevo ajuste vuelve a situar a Epic en el centro de un fenómeno cada vez más habitual en la industria del videojuego: grandes empresas que crecen a un ritmo vertiginoso durante sus mejores años, amplían equipos y proyectos de forma agresiva y, cuando el mercado se enfría o el producto estrella pierde parte de su tirón, se ven obligadas a recortar de forma drástica para sobrevivir.
La medida ha caído especialmente mal entre los empleados y parte de la comunidad porque llega poco después de decisiones impopulares dentro de Fortnite, como la subida del precio de los paVos para intentar compensar el aumento de los costes operativos. Muchos jugadores no esconden la sensación de que, mientras se encarece la experiencia para el usuario, la empresa prescinde de parte del talento que ayudó a construir el fenómeno.
Fortnite, de motor de crecimiento a foco del problema
Epic Games señala sin rodeos a Fortnite como eje central tanto del éxito como de la crisis actual. El battle royale, que en su momento fue el gran motor de ingresos de la empresa, arrastra desde 2025 una caída en el número de jugadores activos y, sobre todo, una reducción del tiempo de juego y del gasto medio por usuario. En palabras del propio Sweeney, la compañía ha terminado gastando «mucho más» de lo que ingresaba en su buque insignia.
Hay que recordar que Fortnite no solo es un juego gratuito, sino una plataforma con una enorme dependencia de los cosméticos, pases de batalla y colaboraciones con franquicias de todo tipo. Ese modelo ha permitido años de ingresos multimillonarios, pero también ha implicado una avalancha de acuerdos comerciales, eventos y contenidos que requieren fuertes inversiones en producción y licencias. El resultado, según admite la propia Epic, es que el coste de mantener el ecosistema se ha disparado.
Para tratar de compensar la caída de ingresos, la compañía ha ido introduciendo cambios controvertidos. Uno de los más comentados ha sido la subida generalizada del precio de los paVos, justificándola como una forma de «ayudar a pagar las facturas» derivadas del mantenimiento de servidores, el soporte continuo y la creación constante de contenido. Paralelamente, también se han realizado ajustes en modos de juego como Salvar el Mundo, que pasó a ser gratuito con la intención de atraer a más jugadores.
Aun así, el impacto no ha sido suficiente. Epic reconoce que, pese a seguir siendo una de las referencias del género, Fortnite ya no mantiene el mismo nivel de interés que hace unos años. Otros tipos de experiencias digitales, redes sociales y plataformas de vídeo compiten por el tiempo libre de los jugadores, mientras que el formato battle royale ha dejado de ser la novedad rompedora que fue en 2017 y los años posteriores.
El escenario es especialmente delicado porque Fortnite sigue siendo el pilar sobre el que se sostiene buena parte del negocio de Epic Games. Cuando ese pilar pierde fuerza, todas las inversiones y ampliaciones de plantilla realizadas a su alrededor quedan expuestas. De ahí que la compañía haya optado por un ajuste de esta magnitud para intentar devolver a la empresa a una situación que consideran manejable.
Modos que desaparecen: Epic recorta proyectos dentro de Fortnite
La reestructuración no se limita a la plantilla. Como parte de este giro, Epic Games ha decidido apagar varios modos de juego de Fortnite que no han logrado consolidar una base de usuarios suficientemente amplia. La idea es concentrar recursos en las experiencias que mejor funcionan y evitar seguir invirtiendo en propuestas que no han cumplido las expectativas.
Entre los afectados se encuentran Fortnite Ballistic, Festival Battle Stage y Rocket Racing. Los dos primeros, un modo de disparos en primera persona y un formato centrado en la música y las actuaciones, cerrarán el 16 de abril con la actualización 40.20. Son contenidos relativamente recientes, que formaban parte del esfuerzo de Epic por convertir Fortnite en una especie de plataforma total con oferta para distintos tipos de jugadores.
Por su parte, Rocket Racing continuará operativo hasta octubre de 2026. Aun así, el mensaje es el mismo: la empresa asume que no ha conseguido crear algo «lo suficientemente impresionante como para atraer y retener a una gran base de jugadores». Las misiones específicas y las recompensas clasificatorias dejarán de actualizarse, aunque se mantendrán las herramientas para que la comunidad pueda seguir diseñando islas y circuitos propios.
Este repliegue llega después de que Epic apostase con fuerza por un modelo de metaverso dentro de Fortnite, mezclando música, LEGO, carreras y otras experiencias paralelas al battle royale clásico. Eventos como el Big Bang de 2023 querían reflejar ese cambio de rumbo, pero los datos de participación posteriores no han acompañado la ambición inicial, lo que ha tenido impacto directo en las decisiones actuales.
Los recortes también han salpicado a estudios vinculados a Epic. Es el caso de Aquiris, responsable de los juegos de carreras Horizon Chase y Horizon Chase Turbo, que serán retirados de las tiendas digitales a partir del 1 de junio. Quienes ya tengan una copia podrán seguir jugando y descargándolos, pero las nuevas compras dejarán de estar disponibles. De momento, Horizon Chase 2 se libra, aunque el futuro de estos proyectos quedará muy ligado a la capacidad de Epic para estabilizar su situación.
Impacto humano: talento perdido y un paquete de indemnización reforzado
Más allá de las cifras, el ajuste tiene una cara humana muy evidente. Entre los empleados que han perdido su trabajo hay perfiles clave para el éxito de Fortnite, como diseñadores de sistemas, ingenieros principales, responsables narrativos y artistas que han participado en algunos de los personajes y eventos más reconocibles del juego. Para muchos jugadores, el golpe no es solo cuantitativo, sino también cualitativo: Epic está perdiendo una parte importante de su talento más experimentado.
En sus declaraciones públicas, Sweeney ha descrito a la plantilla afectada como «personas con un talento que solo se ve una vez en la vida», asegurando que su salida puede convertirse en una «gran oportunidad» para otras empresas del sector que quieran reforzar sus equipos. No obstante, ese tono ha generado bastante rechazo tanto entre exempleados como entre la comunidad, que percibe el mensaje como frío y poco empático en un momento especialmente delicado.
La compañía ha intentado amortiguar el golpe con un paquete de indemnización relativamente amplio. Epic se compromete a ofrecer al menos cuatro meses de salario base a los despedidos, con incrementos en función de la antigüedad y la responsabilidad del puesto. Además, mantendrá la cobertura médica financiada por la empresa durante seis meses en Estados Unidos y condiciones especiales para otros territorios, con la intención de dar margen para encontrar un nuevo empleo.
También se han anunciado mejoras en las condiciones de las opciones sobre acciones, acelerando plazos y ampliando la ventana para ejercer estos derechos, en algunos casos hasta dos años. Junto a ello, la compañía ha puesto en marcha recursos de apoyo para recolocación, asesoramiento y búsqueda de nuevas oportunidades en otros estudios, tanto dentro como fuera de Norteamérica y Europa.
Aun con estas medidas, la percepción general entre muchos afectados es que la decisión ha llegado de forma súbita y, en algunos casos, con poca comunicación previa. Algunos desarrolladores han relatado en redes sociales que trabajaron hasta el último momento en características clave para Fortnite, recibiendo incluso mensajes de reconocimiento interno, para descubrir días después que su puesto desaparecía en el marco de esta reestructuración.
Epic defiende que la IA no está detrás de los recortes
En un contexto en el que buena parte de la industria tecnológica asocia despidos masivos con la adopción de herramientas de inteligencia artificial, Epic ha querido desmarcarse claramente de esa lectura. Tim Sweeney ha repetido en varias ocasiones que la IA no ha influido en la decisión y que la empresa no está sustituyendo trabajo humano por automatización en este proceso.
Según la versión oficial, cualquier mejora de productividad que la IA pueda aportar refuerza la necesidad de contar con desarrolladores cualificados capaces de crear mejores juegos, herramientas y contenido. La dirección insiste en que el origen del problema es puramente financiero: la compañía ha invertido demasiado, demasiado rápido, confiando en que el impulso de Fortnite se prolongaría indefinidamente, algo que finalmente no ha ocurrido.
La explicación también se enmarca en un escenario global complicado para el videojuego. Epic menciona factores como el crecimiento más lento del mercado, un menor gasto por parte de los consumidores, costes operativos difíciles de equilibrar y ventas de consolas por debajo de la generación anterior. Todo ello coincide con una creciente competencia de otras formas de ocio digital, desde plataformas de vídeo hasta redes sociales, que fragmentan la atención del público.
Desde Europa se observa este proceso con especial atención, ya que muchos equipos de desarrollo ligados a Epic trabajan en proyectos para PC y consolas que tienen una presencia muy fuerte en el mercado europeo. Aunque por ahora no se ha detallado país por país el impacto de los recortes, es evidente que el ajuste afectará también a estudios y colaboradores de la región que dependían de contratos y encargos vinculados a Fortnite y Unreal Engine.
En cualquier caso, el mensaje que Epic quiere trasladar es que el objetivo no es prescindir de perfiles técnicos para sustituirlos por algoritmos, sino reducir el tamaño global de la organización hasta un punto que le permita seguir invirtiendo en tecnología y contenidos sin poner en riesgo la estabilidad del grupo.
Fortnite, móviles y Unreal Engine 6: la hoja de ruta tras el terremoto
Una vez justificado el recorte, Epic ha empezado a dibujar la nueva estrategia que seguirá la compañía. El plan pasa, en primer lugar, por volver a reforzar el corazón de su negocio: crear experiencias más potentes dentro de Fortnite, con temporadas mejor trabajadas, una jugabilidad pulida y eventos en directo que consigan recuperar parte del entusiasmo perdido en estos últimos años.
Sweeney habla de centrarse en «contenido de temporada, historia y eventos en vivo novedosos«, lo que sugiere que la compañía quiere volver a apoyarse en grandes momentos dentro del juego para reactivar a los jugadores más veteranos y atraer a nuevas audiencias. Al mismo tiempo, se pretende optimizar mejor las herramientas de creación para que la comunidad pueda seguir desarrollando mapas y experiencias propias a través de UEFN, uno de los pilares de la evolución reciente del título.
El segundo gran eje de la hoja de ruta es la tecnología. Epic quiere acelerar la transición desde Unreal Engine 5 y UEFN hacia Unreal Engine 6, su próxima gran versión del motor gráfico. La empresa la presenta como una plataforma preparada para ofrecer gráficos más realistas, nuevas capacidades técnicas y herramientas más flexibles para estudios de todos los tamaños, incluidos muchos de los que trabajan desde Europa con proyectos independientes y AA.
En los mensajes internos se habla incluso de «grandes planes de lanzamiento para finales de año» en relación con esta nueva etapa de Unreal. La idea es que, a pesar del ajuste, Epic pueda seguir situándose como uno de los referentes tecnológicos de la industria, aprovechando la enorme implantación que ya tiene el motor en estudios españoles y europeos que desarrollan tanto para PC como para consolas y móviles.
El tercer frente es el regreso al mercado móvil y la optimización de Fortnite para una base de usuarios masiva en smartphones. La compañía reconoce que su vuelta a las plataformas móviles está todavía en fases relativamente tempranas, pero considera que ahí hay margen para compensar parte del desgaste sufrido en PC y consolas, siempre que logre ofrecer una experiencia sólida sin incurrir en los mismos niveles de gasto que en el pasado.
Todo este plan se apoya en una premisa clara: Epic debe aprender a trabajar con menos margen de error. La empresa ya no puede permitirse el lujo de lanzar múltiples proyectos experimentales a gran escala y asumir que alguno de ellos compensará los fallos del resto. Con una estructura más ajustada y un entorno de consumo más duro, el objetivo es priorizar pocos proyectos, pero con un impacto potencial mucho mayor.
El movimiento de Epic Games ilustra hasta qué punto incluso los gigantes más consolidados pueden verse forzados a tomar decisiones drásticas cuando su principal producto pierde impulso y la estructura de costes se dispara. Con más de 1.000 empleados fuera, modos de Fortnite cancelados y un ahorro multimillonario sobre la mesa, la compañía afronta ahora una etapa decisiva: tendrá que demostrar que es capaz de recuperar la chispa de su juego estrella, impulsar Unreal Engine 6 y mantener su posición de referencia en un mercado europeo y global cada vez más competitivo, todo ello con una plantilla más pequeña y menos margen para cometer errores.