- Tim Cook reconoce que Apple ya no puede absorber el sobrecoste de los componentes de memoria y almacenamiento.
- La alta demanda de chips para la inteligencia artificial ha disparado los precios de la memoria RAM y NAND a nivel global.
- Expertos y filtradores apuntan a incrementos de hasta 200 euros en los modelos iPhone Pro y renovaciones en la gama Mac.
- La subida podría materializarse de forma inmediata, aprovechando campañas como la de la vuelta al cole para amortiguar el impacto.
Llevábamos meses escuchando rumores sobre un posible encarecimiento de la tecnología, pero ahora la noticia llega directamente desde la cúpula de Cupertino. Tim Cook ha soltado la bomba en una entrevista reciente, dejando claro que el margen de maniobra de Apple se ha agotado y que no les queda otra que trasladar el aumento de los costes de producción al consumidor final. Según el máximo responsable de la manzana, la situación en el mercado de componentes se ha vuelto insostenible, lo que marca un punto de inflexión para quienes planeaban renovar sus dispositivos próximamente.
El panorama no es nada alentador si tenemos en cuenta que Apple suele ser la última en claudicar ante las presiones inflacionistas del sector. Sin embargo, la escasez de chips de memoria provocada por el auge masivo de la inteligencia artificial ha tensionado tanto la cuerda que incluso los contratos preferentes de la compañía no han sido suficientes para frenar el golpe. Esto significa que, más pronto que tarde, veremos cómo las etiquetas de los estantes cambian, afectando especialmente a aquellos productos que dependen de grandes capacidades de almacenamiento y potencia de procesamiento.
La inteligencia artificial como culpable del encarecimiento
El trasfondo de este movimiento no es otro que la voracidad de los grandes centros de datos. Empresas como Microsoft, Google o Meta están acaparando toda la producción de memoria DRAM y almacenamiento NAND para alimentar sus modelos de lenguaje, lo que ha provocado que los precios de estos componentes se multipliquen de forma alarmante en el último año. Para que nos hagamos una idea, piezas que antes eran asequibles para cualquier fabricante ahora se han convertido en objetos de lujo por los que hay que pelear en la cadena de suministro.
Esta situación ha pillado a la industria en un momento delicado, ya que justo cuando los usuarios demandan dispositivos con más memoria para ejecutar funciones de IA locales, la oferta es más escasa que nunca. Algunos analistas de firmas como IDC y Morgan Stanley ya han advertido que el precio de los smartphones podría subir un 15% de media, una cifra que en el caso de Apple podría ser incluso más abultada en sus gamas más altas. No es solo que falten chips, es que los que hay se destinan prioritariamente a los servidores de IA, dejando las migajas para la electrónica de consumo.
¿Qué productos serán los más afectados?
Aunque la subida será generalizada, no todos los dispositivos sufrirán el mismo impacto en el bolsillo del usuario. Los rumores más fiables indican que el iPhone 18 Pro y el iPad Pro podrían encarecerse entre 100 y 200 euros en el mercado europeo, dependiendo de la configuración elegida. En el caso de los ordenadores Mac, la estrategia de Apple ya ha empezado a asomar la patita con movimientos como el del Mac mini, donde se ha eliminado la versión más económica para obligar al usuario a saltar a un escalón superior de precio y prestaciones.
Por otro lado, productos como el Apple Watch o los AirPods podrían tener un comportamiento algo más estable, aunque nadie se atreve a poner la mano en el fuego. Se estima que el reloj inteligente de Apple suba unos 50 euros, mientras que los auriculares podrían salvarse de la quema al no depender tan críticamente de los módulos de memoria RAM que están en plena crisis. Aun así, la consigna entre los expertos parece clara: si necesitas algo que ya está en las tiendas, quizás sea mejor no esperar a que la tormenta arrecie.
Filtraciones apuntan a una subida inmediata
No parece que Apple vaya a esperar a los grandes eventos de septiembre para ajustar sus tarifas. Voces autorizadas del entorno de la marca, como Mark Gurman, sugieren que los incrementos de precio son inminentes y podrían ocurrir en cualquier momento de este verano. Una de las teorías que cobra más fuerza es que la compañía utilice la campaña de la vuelta al cole como un amortiguador, ofreciendo descuentos a estudiantes para disimular que el precio de catálogo ha pegado un estirón considerable justo antes de empezar el curso.
Además, existe una lectura interna sobre el relevo en la dirección de la empresa. Con la posible salida de Tim Cook y la llegada de John Ternus, algunos creen que el actual CEO prefiere limpiar el terreno y tomar las decisiones impopulares ahora, para que su sucesor empiece con buen pie y sin el lastre de haber subido los precios nada más tomar el mando. Sea como fuere, lo cierto es que la era de la tecnología que se abarata con el tiempo parece haber llegado a su fin, al menos mientras dure la fiebre por la inteligencia artificial.
El escenario que se nos queda por delante obliga a mirar con lupa cada compra tecnológica que vayamos a realizar en los próximos meses. Con el coste de las memorias por las nubes y los principales fabricantes trasladando sus gastos al cliente, el mercado de los dispositivos premium se prepara para un periodo de precios récord que podría no estabilizarse hasta bien entrado el año 2027. Toca echar cuentas y valorar si las novedades que están por venir compensan el sobrecoste que, según todas las fuentes, nos va a tocar pagar sí o sí si queremos seguir luciendo el logo de la manzana en nuestro bolsillo.